"Les femmes de réconfort", un manhwa de Jung Kyung-a

Je voulais vous présenter un manhwa un peu particulier que j'ai eu la chance de découvrir grâce au club Japon que je co-anime, que j'ai souhaité étudier avec mes élèves de 3è dans le cadre de l'Histoire des Arts et qui a été majoritairement apprécié par eux et choisi pour leur oral.

"LES FEMMES DE RÉCONFORT" de Jung Kyung-a

Présentation de l'oeuvre et de son auteur

• L'objet :

nature : c'est un manhwa

titre : « Femmes de réconfort. Esclaves sexuelle de l'armée japonaise »

date de parution : 2007.
nombre de pages : 264.
éditeurs : Au diable Vauvert. 6 Pieds Sous Terre.

• L'auteur :  

L'auteur s'appelle Jung Kyung-a. Diplômée d'Histoire, c'est une scénariste de dessins animés et une auteure de bande dessinée sud-coréenne.

Pourquoi a-t-elle écrit ce livre ?

Elle s'est intéressée aux relations entre les femmes et la guerre durant le conflit en Irak qui débute en 2003. Puis elle transpose ce thème durant la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique, se sentant concernée en tant que sud-coréenne, femme et mère et voulant faire la lumière sur un fait historique caché par les pays impliqués.

• Le sujet :

Le manhwa traite des femmes dite « de réconfort » enrôlées de force par l'armée japonaise pour servir d'esclaves sexuelles et la façon dont ces femmes, aujourd'hui, essaient d'obtenir la reconnaissance par l’État japonais de ce qu'elles ont subi et du traumatisme qui en découle.

Dimension spatio-temporelle de l'oeuvre

• Le contexte historique :

L'enrôlement de ces femmes, s'il est antérieur à la Seconde Guerre mondiale, notamment utilisé lors de la guerre sino-japonaise des années 1930, a pris de l'ampleur pendant toute la durée de ce conflit. C'est un système étatique permettant aux soldats « consommateurs » d'évacuer ainsi la tension et l'angoisse liées aux combats et d'échapper aux maladies vénériennes qui risquaient de les affaiblir. 

• La localisation géographique :

En effet, ce phénomène a touché tous les territoires occupés par l'armée impériale japonaise dans le Pacifique. Il a donc concerné des femmes asiatiques (coréennes, chinoises, taïwanaises, birmanes, philippines mais aussi japonaises) et européennes (hollandaises...) habitant des territoires asiatiques colonisés par les puissances européennes (ex : Java, île d'Indonésie, colonie hollandaise pendant la Seconde Guerre mondiale). Les camps étaient souvent itinérants et suivaient les déplacements de l'armée japonaise.

Construction de l'oeuvre

• L'organisation interne :

Le manhwa appuie son propos sur des témoignages (notamment du côté des victimes, Jan Ruff O'Herne, une hollandaise, Lee Ok-Sun, une Halmony de Mandchourie et du côté de l'armée impériale japonaise, Aso Tetsuo, médecin militaire), des documents (photographies, matériel et extraits) et références historiques et des explications, notamment avec les inserts. Il présente une chronologie des événements et se termine sur une bibliographie complète concernant les différents sujets historiques abordés dans cet ouvrage. Il essaie d'être au plus près de la vérité et de la réalité historiques vécues par les « femmes de réconfort » et de leur combat actuel.

Les émotions provoquées par la lecture du manhwa sont atténuées par les touches d'humour et d'ironie distillées au long des pages, ce qui permet à l'auteur un recul nécessaire à son travail d'historienne ressenti dès le sommaire.

• Le procédé graphique 

Exemple d'une planche :

L'auteur veut exprimer l'horreur vécue par ces femmes, souvent des jeunes filles vierges, transformées contre leur gré en esclaves sexuelles, cachées dans des maisons closes, sans moyen de s'échapper, face aux soldats japonais.

Le dessin est minimaliste, les couleurs sont souvent sombres (importante utilisation du noir) pour exprimer la souffrance, la douleur, la terreur ressenties par ces femmes et montrer le cauchemar qu'elles ont vécu. Sensation d'angoisse, d'enfermement.

Ce manhwa est épais mais relativement aisé à lire, très documenté et pourtant plein d'émotions.

J'ai été personnellement touchée par l'histoire de ces femmes de réconfort et ai beaucoup cherché de renseignements sur leur situation passée et présente. Cela fera l'objet d'un article prochain. Ko